化石じみた話をしよう。
これは、歴史が伝説となり、伝説が迷信となり、その迷信すらも風化し、語る人も最早いない、という意味において化石じみている話だ。
そして文字通り、化石の話だ。
「神様を見たことある？」
M美は僕に尋ねた。
「生憎、ないね」
「そう、信心深くないものね、B君は。死んでも心が痛まないものね、例え神様がいなくとも」
「嫌な言い方をするなよ。僕だって地獄よりかは天国に行きたいぜ」
「あら、あなたはどちらかと言えば『じご〇（まる）〇〇（まるまる）く』に行きそうだけれど、天国に行きたいのね」
「何だよ、ジゴマルマル、マルクって」
「自業自得、略して地獄よ」
「酷い言い様だな！」
「それはそうと、天国に行きたい、と仮にも思っているという事は、神様を見た事はなくとも、信じてはいる、という事かしら」
「そりゃ、まあ一応」
僕だって、全くもって神様と関係が無いわけではない。初詣に行くし、受験と時には天満宮にも行った。
そう、とM美は小さく呟く。
「面識があるわけでもないのに、勝手に頼られるのも迷惑なものよ」と続ける。
「でも、視覚で確認したわけではないのに、信じている、というのは、偶像を必要としていないとも取れるわね」
「まあ、確かに」
「神様、と言えば、少し話がずれるのだけれど、ピラミッドを見たことはある？」
「テレビとかでならな」
直接、見たことはない。
「そのピラミッドなのだけれど、横から見れば三角形、上空から見れば四角形のピラミッドの形についてなのだけれど」
「上から見れば、視覚的に四角形のピラピッドがどうしたって？」
あら、とM美は意外そうだ。
「私の言葉の続きがよくわかったわね」
まあな、と返しておく。
「でも、三角形の味って味覚ではどうなのかしらね、ってところまでは読めなかったようね」
「読めねーよそんなもん！」
「まあ、何はともかく、そのピラミッドについてだけれど、B君、五稜郭は見たことある？」
「何だよ、話が飛んだな。五稜郭もテレビとかでならあるぜ」
「なるほど、どちらも直接見たことはない、という事ね」
「ああ」
「ということは、メディアでしか目にしたことがないという点において、ピラミッドと五稜郭は互角、というわけね」
「そうだよ！ もう六角以上はねえよ、僕の負けだよ！」
ふ、とM美は勝ち誇る。
「そろそろ本題に入るのだけれど、ピラミッドには石室があるそうよ。それも、どの通路にも繋がっていない、孤立した石室が」
「なんだ、よく聞く話じゃねーか」
「これ、不思議だと思わない？」
「何が」
「だって、それならもう、埋めてしまってもよかったんじゃないかしら。空間なく、隙間なく、その部屋まで石をびっちりと」
「そりゃ、まあ」
そうだろうけれど。
「その空間に、意味があったんじゃねえの？」
「例えば？」
「そりゃ、空気吸うとか」
「そうね、B君も空気を吸って吐いているだけの生き物だものね、空間は必要よね」
「人を植物みたいに言うな！」
「でも、植物なら太陽の光が必要ね。石室の中にまでは光は届かないでしょうから、枯れてしまうわ。可哀想なB君」
「僕を植物だと決めつけるな！」
「そして、ピラミッドから話はずれるのだけれど」
「ここまで僕を虚仮にしておいてずれるのかよ！」
「とある日本の城の逸話で、同じく開かずの間があった、という言い伝えがあるの」
「開かずの間？」
「厳密には違うわね。石室と同じように、どの通路にも繋がっていない、孤立した部屋よ」
「ふーん。それで？」
「そこに、化石が祀られていた、という話よ。最も、すべてが言い伝えで、真偽の程は定かではないし、これが作り話であることも否定できないのだけれど」
「化石？」
「ええ。なんでも、その地域の神の一部だった、と言われているわね。」
「何で城の中に祀ってたんだ？ それも、誰も来れない場所に」
「人柱、とは少し違うらしいわ。一説によれば、隠れ蓑にしていたとか」
「隠れ蓑？」
「そう。攻め込まれた時に、目立つ所に神様を置いておいて、その神様に危害が加えられないように」
「変な話だな。結局、見つかってしまうんだろ？」
「いいえ。それは分からないわ。これは言い伝えよ。それも、真偽が全くわからない類の」
「何だ、そりゃ。つまり、神はいなかったて事か？」
「いいえ。実際にはここにいるわ。私たちが今、話に取り上げているんだもの」
僕はM美の真意を測りかねる。
「あら、偶像崇拝が全てではない、とB君自身も思っているのでしょう？ なら、偶像崇拝ではなく、お話だけで存在する神を言うのもありだと私は思うわ」
そうだろうか。
「つまり、実際にその部屋があったかどうではなく、その疑惑が神の存在理由、ってことか」
「ええ」
S美は頷く。
「なんとも、納得のしにくい話だな」
「あら、そうかしら」
「私たちだって普段、心はあると思っているけれど、それを直接目で見たことはないわ」とS美は笑う。
まあ、確かに。
僕も、この目でピラミッドも五稜郭も見たことはないが、その存在を信じてしまっている。
ならば、見たことはないものも含めて、世界は出来ている、のかもしれない。
